Кошки -2

Доброе утро!
Кошка притащила его в дом — маленькое, испуганное существо с длинными ушами. Алиска аккуратно положила находку на пол и посмотрела на нас с женой.
— Ой! — всплеснула руками жена. — Это что? Это кто?
Алиска в ответ заслонила собой малыша и тихо мяукнула. Так у нас и появился он — Симба. Почему Симба? Не знаю. Так захотела жена.
Живём мы в небольшом домике за городом, недалеко от леса. По тому лесу часто бродят охотники, и мы решили, что зайчонок, должно быть, осиротел. Алиска обшаривала окрестные кусты, но после появления малыша словно подменили — всё её внимание теперь было ему.
— Котёнка себе нашла, — смеялась жена.
И действительно — кошка подминала под себя ушастого найденыша, вылизывала, обогревала. Через неделю мы наблюдали уморительную картину: по двору важно шествует Алиска, хвост трубой, а за ней смешно подпрыгивает и падает маленький зайчонок.
Она учила его всем кошачьим премудростям. И он всё усваивал, кроме одного — по деревьям лазить не умел. Зато прыгал, как пружина. За это Алиска его иногда ругала, но стоило малышу прижать уши и подкатиться под её тёплое пузо — всё прощалось.
Так и рос.
Рос, рос… и вырос.
Выросло огромное существо — сантиметров семьдесят длиной, высотой почти с половину овчарки. Мы с женой удивлялись: никогда не думали, что зайцы бывают такими большими. Может, так сработал наш домашний рацион.
Характер у Симбы был боевой. Он считал себя котом и вёл себя соответствующе. Стоило любому дворовому коту появиться у нас на участке — Симба моментально демонстрировал свои внушительные зубы. После пары стычек окрестные коты стали обходить наш дом стороной.
Мама-Алиска гордилась сыном, но иногда и наказывала — выписывала ему затрещины. Забавно было наблюдать, как огромный заяц ложится на землю, прижимает уши и ползёт к своей кошке, жалобно поскуливая. Она мгновенно таяла, прижимала его к себе и принималась вылизывать. Симба, как любой кот, переворачивался на спину и дрыгал лапами от удовольствия.
Соседи водили к нам детей — под нашим присмотром они гладили большого, мягкого «кота». Детей Симба терпел, взрослых — нет.
— Уберите вашу собаку от ворот! — возмущался сосед. — Да что же это такое, он не даёт пройти!
Пришлось повесить табличку:
«Осторожно! Во дворе злой заяц! Это не шутка. Может напасть и ударить задними лапами.»
Сначала соседи смеялись и фотографировались у ворот, но перестали — после одного случая.
Симба не мог перепрыгнуть забор, и каждый раз, когда Алиска уходила по своим делам, он страшно переживал — метался вдоль забора, пищал. Сердце кошки не выдерживало — она возвращалась. Следовала воспитательная взбучка и примирение. Но однажды всё случилось иначе.
К соседям приехали гости. Среди них — охотник с дорогой, прекрасно обученной собакой. На рассвете он отправился в лес. Алиска в это время спрыгнула с забора — шла вдоль дороги, оборачиваясь на жалобы Симбы. И не заметила охотника с псом.
Пёс, почуяв «дичь», застыл, потом сорвался с места и бросился на кошку. Алиска не успела увернуться и оказалась в углу между домами. Хозяин даже не попытался остановить собаку — видимо, посчитал это тренировкой.
Но в тот момент, когда Алиска жалобно вскрикнула, через двухметровый забор перелетел Симба. Как — до сих пор загадка.
Соседи, выбежавшие на шум, потом рассказывали: заяц метнулся к нападающему, не раздумывая ни секунды. Пёс повернулся к нему с азартным рыком — наконец-то настоящий бой! Но Симба, спокойно присев, дождался, когда противник окажется рядом, и ударил. Сразу — обеими задними лапами, со всей силы.
Пёс отлетел, вскочил, рванулся вновь. Второй удар пришёлся в грудь. Третий — в живот. Собаки не стало.
Хозяин стоял на коленях, плакал. Мы увели домой Алиску и Симбу. Зайца пришлось запереть — он рычал и метался у ворот.
После этого случая соседи носили нам всё, чем, по их мнению, кормят героев: морковку, яблоки, пирожные, тёртые овощи. Дети приносили кусочки торта. Симба из местного курьёза превратился в легенду.
Теперь, проходя мимо нашего дома, соседи говорили детям:
— Здесь живёт тот самый заяц. Защитник.
А табличка на воротах стала достопримечательностью.
С тех пор Симба живёт у нас с Алиской. Мы как-то принесли домой бездомного щенка — они приняли его, как родного. Алиска учит малыша кошачьим привычкам, а Симба — прыгать и есть морковку.
И нет ничего трогательнее, чем видеть, как щенок отчаянно скачет следом за огромным зайцем, а кошка вылизывает теперь сразу двоих.
А ночью они втроём забираются к нам на кровать. Мы спим, поджав ноги, чтобы не дай бог не потревожить их сон.
Вот так и живём — в доме, где заяц стал котом, кошка — мамой, а счастье — совсем не шутка.

Олег Бондаренко
От Эки Веселовской